岐阜市の永代供養と供養墓は臨済宗 妙心寺派 開善院へ

斎藤妙椿は美濃守護代斎藤宗円の次男として応永8年（1411年）に生まれましたが、幼くして出家、僧となりました。兄利永の死後、守護土岐成頼を支えつつ実質的には主家を凌ぐ権力を握り戦国下剋上の先駆けとなった人物です。又、室町幕府奉公衆でもありました。

応仁元年（1467年）応仁の乱が勃発すると西軍の【実質的な最強の柱】として京都と地方で圧倒的な存在感を示し、美濃、尾張、伊勢三国を支配しました。「東軍・西軍の勝敗は妙椿の働き次第で決まる」と、奈良・興福寺　大乗院寺社雑事記に書かれるほどでした。乱の後、将軍候補の足利義視親子を美濃に招き手厚く保護しました。

文化面でも戦乱荒廃した京から、一条兼良、連歌師専順、宗祇らを招き革手城で連歌会を開いています。文化人が集まることで、革手の町が小京都として発展し、地方随一の文化発信地となりました。妙椿も和歌に精通していましたので、郡上篠脇城を占領したところ、城主東常縁が和歌十首に切なる願いを託して妙椿に送り、妙椿からも返歌とともに領地返還をした話は有名です。文武に優れ、京とも強い繋がりを持ち美濃を発展させましたが、文明2年（1480年）に70歳で亡くなりました。

妙椿亡き後、ほどなくして、息子妙純と孫が共に戦死してしまい、土岐、斎藤の長い同族争いへと突入しました。混乱に乗じて長井新左衛門尉(斉藤道三)が、藤原氏にルーツを持ち、美濃の名家である齋藤家を奪い取られてしまいました。

現在は妙椿、妙純までを【前斎藤】と区別しています。